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淺述熱轉印在金屬包裝中的應用
文/楊柳
導讀：
金屬包裝作為包裝工業的重要組成部分，廣泛應用于食品、醫藥、日用品包裝等領域，可制成各種形狀來滿足不同的包裝需求，配合印刷實現產品獨特的造型和精美的印刷效果，提升產品價值。熱轉印能將任意圖案轉移至承印材料，且牢固，本文將淺述熱轉印在金屬材料中的應用。
1 金屬包裝
金屬承印材料具有良好的機械性能及加工成型性能，故金屬包裝容器具有靈活多變性，加之金屬印刷具有色彩鮮艷、層次豐富、視覺效果良好等優點，金屬包裝容器通過精美的造型設計，就可以顯現產品獨特的造型以及精美的印刷效果，不但提高了商品的耐久性和可保持性，也滿足了人們對于包裝容器印刷品藝術方面的要求。
1.1 金屬印刷
金屬印刷技術屬于特種印刷范疇，它是一種以金屬板，金屬成型物及金屬箔等硬質材料為承印物的印刷方式，其承印物材料主要有馬口鐵、無錫薄鋼板、鋅鐵板黑鋼板、鋁板、鋁沖壓容器、鋁箔、白鐵皮復合材料等金屬材料。
1.2 應用
根據承印物的形態、承印材料的性質和產品的不同需求來選擇金屬印刷所采用的印刷方式，一般而言，金屬印刷以平版膠印為主，配合的工藝還有絲網印、凸版校印、轉移印刷（直接移印、熱轉印等）、噴墨印刷等工藝。平版膠印工藝能夠印刷精細圖案，色澤艷麗，但是也存在一定的局限，其金屬印刷品在側面拉伸時，圖文會發生變形，如圖文中的直線條，會拉伸成為曲線。而凸版膠印的特點是在金屬包裝容器成型后再印刷，所以側面圖案不會變形，但是干膠印沒有平版膠印精美，它固然能印刷多種顏色，但一般是多種顏色同時轉印到橡皮布上，色之間不能重疊，否則會互相混墨。
此外，值得一提的是，熱轉印作為轉移印刷的一種方式，已經以其制作成本低、成像牢固、保存時間長等優點，贏取了越來越多的市場份額，擁有廣闊的市場前景。
2 熱轉印技術
熱轉印是將任意圖像使用熱轉印墨水（即熱升華墨水）打印在彩色噴墨紙（或熱升華專用噴墨打印紙）上或普通墨水打印在膠模熱轉印紙上，再經過熱轉印加熱設備在數分鐘內加熱到一定溫度，把紙上的圖案色彩逼真地轉印到瓷器、玻璃、金屬、棉紡織物等材質上的一種特殊印刷工藝。
2.1 特性
熱轉印由于圖像受熱的關系，其成品的圖像色彩較其他金屬印刷方式更加牢固，不容易出現掉色的情況，它具有抗腐蝕、抗沖擊、耐老化、耐磨、耐高溫、防火、能保持十到數十年不變色的特點，因此熱轉印技術尤其適用于對圖像保留有特別要求的電器、日用品、建材裝飾等物件之上。
2.2 制作流程
由于熱轉印受到受熱面積、物件形狀的限制，因此對于不同面積、形狀的物件往往需要使用特定的制作工具，目前常見的熱轉印制作工具主要有平板機（燙畫機）、烤盤機、烤杯機等等，不過各種制作方法都是基于熱轉印原理的，所以其制作步驟和流程都差不多，只是應用的熱轉印工具不同而已。下面以采用平板機轉印圖像到金屬板為例，說明熱轉印制作的步驟和流程。
第一步：將圖像通過彩色噴墨打印機打印出來。由于熱轉印是一個油墨轉移過程，油墨不可能百分之百的從原紙轉印到金屬板上，所以在印前處理文件時，尤其要注意圖文的顏色信息，可適當加深顏色以彌補轉印過程中的能量損耗。
第二步：將打印出來的圖案放置15～20分鐘后開始轉印。圖像放在金屬板上面時，圖案面應與金屬板貼合，然后設定此次轉印所需要的溫度、時間和壓力下設備的加熱片。其中燙印溫度依燙印設備、燙印中間載體、燙印物的不同而不同，不可盲目追求過高的燙印溫度，應以燙印后的效果為準則來確定。燙印壓力也必須適中，否則太大容易傷及膠頭和被燙物，太小又影響燙印效果。另外在批量生產中，調整到最佳燙印壓力后應將壓力調節鎖緊，以免發生變化。燙印時間應根據具體燙印物來確定，在保證燙印效果的情況下，速度越快，生產效率越高，但有些產品由于某些特殊的條件所限必須采用慢速燙印。
第三步：在熱轉印設備的時間報警后，提起加熱片，迅速揭開圖案紙，取出金屬板，檢查工件質量，關閉設備電源。
第四步：最后待金屬板溫度變涼，整好裝箱，即可完成整個熱轉印制作，制作成為成品。
2.3 常見問題及解決方法
1）印件的光澤度差、亮度不夠。
原因：金屬板上光油粘度太小、涂層太薄、涂布不均、表面不平滑，會使印品光澤度差、亮度不夠。
解決方法：適當提高金屬板上光油的粘度、加大涂布量，盡可能少加稀釋劑；對上光油進行過濾；更換上光油時，清洗涂布機，避免不同涂料的混用。
2） 印件的顏色發虛，不夠鮮艷。
原因：原紙上的圖文色彩密度低，印刷質量不佳；熱轉印設備溫度、壓力未設置好。
解決方法：印前處理文件時可適當加深顏色；加大印刷原紙時的墨量，盡可能使顏色鮮艷些；打樣過程中先設置好最佳溫度、最佳壓力和最佳轉印時間。
3）印件膜層的硬度不夠、附著力差。
原因：印刷油墨、金屬板涂料以及上光油的層膜硬度不夠，會造成劃破露底、掉光油現象；油墨的粘度、流動性、耐熱性不好，或上光油粘度太低、涂層太薄、金屬板的附著性差等等，都有可能造成印件膜層附著力差、硬度不夠、涂不上或發花現象；熱轉印設備溫度壓力未設置好。
解決方法：嚴格控制油墨和涂料/上光油的干燥程度，適當提高金屬板上光油的粘度，加大涂布量；油墨和涂料/上光油的流動性、抗水性、呈色性對金屬印刷的質量起著重要的作用，上光可以增加印刷表面的光澤度以及鐵皮與油墨層的附著力，保護印刷表面，提高印件表面的硬度和牢固度以及耐腐蝕性；涂料/上光油的選擇非常重要；嚴格控制油墨和涂料中添加劑的用量，充分發揮打底涂料附著力強的作用；打樣過程中先設置好最佳溫度、最佳壓力和最佳轉印時間。
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